Entré au Conseil d’État en 1957. Y a occupé les fonctions de commissaire du gouvernement tout en entamant une carrière internationale qui l’a mené de l’OTAN à l’OACI puis à l’OCDE. Directeur des affaires juridiques au ministère des Affaires étrangères de 1978 à 1987, il a ensuite été élu juge à la Cour internationale de justice qu’il a présidée de 2000 à 2003. Élu à l’Académie des sciences morales et politiques en 2007, il a publié de nombreux articles et ouvrages de droit international.
