Sociologue et politiste, diplômée de Sciences Po, docteur ès lettres, directeur de recherches émérite au CNRS, membre du Centre de sociologie des organisations. Fellow au Center for European Studies, Harvard. A enseigné à Sciences Po. A notamment publié Profession décideurs, pouvoir des hauts fonctionnaires et réforme de l’État (Gauthier-Villars, 1979) ; avec P. Levillain, Les Lieutenants de Dieu. Les évêques de France et la République (Fayard, 1985) ; en collaboration, Le Sacre des notables. La France en décentralisation (pseudo Jacques Rondin, Fayard, 1985) ; avec H. Touzard, L’Église et la contraception : l’urgence d’un changement (Bayard, 2006) ; a dirigé, avec A. Vauchez et H. Madelin, un Dictionnaire du christianisme, des temps, des lieux, des figures (Seuil, 2010) et Les Religions dans la ville d’aujourd’hui (L’Harmattan, 2012).