Science et politique : la preuve par l'absurde

Yves Bréchet

N° 172 Hiver 2020

Article

Yves Bréchet est membre de l'Académie des sciences, il a bien voulu introduire pour nos lecteurs l'article qui va suivre et qui émane du groupe de réflexion « La Tortue », formé de jeunes hauts-fonctionnaires, de membres des corps techniques de l'État, de jeunes entrepreneurs et de chercheurs. Ce groupe s'est attaché à une question : comment constituer et mettre à la disposition du gouvernement une structure capable d'analyses scientifiques approfondies utiles aux décisions politiques ?

Il est une forme de démonstration mathématique consistant à prouver qu'un énoncé est erroné en le supposant vrai et en déroulant les conséquences jusqu'à arriver à une conclusion manifestement fausse. C'est ce qu'on appelle la « preuve par l'absurde ». C'est très exactement ce qui s...